Dans une rencontre pleine de rebondissements, les Léopards de la République démocratique du Congo (RDC) se sont inclinés 1-2 face aux Antilopes Walya de l’Éthiopie, lors de la 6ᵉ et dernière journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2025, disputée au stade des Martyrs de Kinshasa.
Un match sous tension et riche en émotions
Malgré leur domination territoriale et une nette maîtrise dans la possession du ballon, les Léopards ont été punis contre le cours du jeu. À la 36ᵉ minute, Bereket Desta Dana a profité d’une grossière erreur défensive pour ouvrir le score en faveur de l’Éthiopie, plongeant le stade dans le silence.
Poussée par son public, la RDC a multiplié les assauts sur le but éthiopien sans réussir à concrétiser jusqu’à la fin du temps réglementaire. Cependant, à la première des sept minutes de temps additionnel, Meschach Elia a redonné espoir à son équipe en égalisant d’un tir puissant après une action collective bien menée.
L’Éthiopie assène le coup de grâce
Alors que les supporters congolais pensaient que leur équipe allait se contenter du nul, l’Éthiopie a frappé un grand coup. À la dernière minute des arrêts de jeu, les Antilopes Walya ont scellé leur victoire grâce à un but opportuniste sur un contre éclatant, laissant les Léopards abasourdis et le public incrédule.
La RDC qualifiée malgré tout, mais en difficulté
Malgré cette défaite, la RDC termine en tête du groupe H et se qualifie pour la phase finale de la CAN 2025. Toutefois, cette deuxième défaite consécutive en phase de poules soulève des questions sur la préparation et la cohésion de l’équipe, à quelques mois seulement du tournoi continental.
Pour l’Éthiopie, cette victoire symbolique marque la fin de son parcours dans ces éliminatoires, mais elle a démontré sa capacité à rivaliser avec des équipes réputées supérieures sur le papier.
Les Léopards devront impérativement tirer les leçons de ce revers pour aborder sereinement la compétition en 2025.