L’aventure continentale de l’AS Maniema Union s’arrête aux portes du dernier carré. Ce dimanche, au stade du 5-Juillet d’Alger, les Kambelembele ont cédé face à l’USM Alger (1-0) en quart de finale retour de la Coupe de la Confédération de la CAF. Un score minimaliste, mais suffisant pour briser les rêves congolais.
Le film du match : Un but qui change tout
Malgré une victoire encourageante à l’aller (2-1) obtenue à Lubumbashi, les hommes de Papy Kimoto n’ont pas réussi à sanctuariser leur maigre avantage. Le tournant de la rencontre est survenu dès la 30e minute, lorsque Brahim Benzaza a trouvé le chemin des filets pour les Algériens.
Grâce à la règle du but marqué à l’extérieur (ou à la parité sur l’ensemble des deux matchs selon le format), ce but unique a suffi à l’USMA pour valider son ticket pour les demi-finales, s’appuyant sur une défense hermétique que les Congolais n’ont jamais su perforer.
Des regrets et un contexte pesant
Les Unionistes peuvent nourrir des remords. Si l’ambition était de mise avant le coup d’envoi, la préparation a été sérieusement entachée par des incidents extra-sportifs, notamment des perturbations nocturnes devant leur hôtel à la veille de la rencontre. Ce manque de sérénité s’est ressenti sur le terrain, où l’équipe a peiné à imposer son rythme habituel face au métier des Algérois.
Un bilan honorable
Si l’amertume prédomine ce soir, le bilan global reste positif pour le club de Kindu :
• Une progression notable sur l’échiquier africain.
• Un caractère affirmé lors des phases précédentes.
• Une expérience précieuse engrangée pour les prochaines échéances nationales et internationales.
L’AS Maniema Union quitte la compétition la tête haute, après avoir prouvé qu’elle pouvait rivaliser avec les ténors du Maghreb.