Déjà assurée de sa qualification avant le coup d’envoi, la République démocratique du Congo a confirmé son statut en dominant le Botswana (3-0), validant ainsi son billet pour les huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique des nations.
Portés par un Gaël Kakuta étincelant, auteur de deux buts, les Léopards ont livré une prestation convaincante, frôlant même la première place du groupe dans leur duel à distance avec le Sénégal, vainqueur du Bénin sur le même score (3-0).
Dès les premières minutes, les Congolais ont imposé un pressing constant, multipliant les occasions grâce notamment à l’activité de Fiston Mayele. Le gardien botswanais Phoko a longtemps retardé l’échéance, se distinguant par plusieurs interventions décisives, dont une parade spectaculaire face à Elia.
La délivrance est finalement intervenue à la 31e minute, à la suite d’un geste de classe de Kakuta, auteur d’une talonnade inspirée pour Mbuku, qui a ouvert le score d’un pointu rageur (1-0). Juste avant la pause, Kakuta a doublé la mise sur penalty, logiquement accordé après une main dans la surface (2-0, 41e).
Au retour des vestiaires, malgré un léger sursaut botswanais, la RDC est restée maîtresse du jeu. À la 59e minute, Kakuta s’est offert un doublé en reprenant efficacement un centre de Bongonda (3-0).
Mayele a cru sceller définitivement le sort du match avec un quatrième but, finalement annulé pour une réalisation de l’épaule. Le score n’évoluera plus, en grande partie grâce à la solidité de Phoko.
Avec ce succès net et sans bavure, la RDC poursuit son aventure continentale et se projette désormais vers les huitièmes de finale de la CAN, avec ambition et confiance.
Yosh